24 декабря 2018 года, в канун празднования Рождества Христова по Григорианскому календарю, в Рижском храме Вознесения Господня, где богослужения совершаются на латышском языке, было совершено Вечернее богослужение тремя Архипастырями Латвийской Православной Церкви.
Праздничное богослужение совершил Его Высокопреосвященство, Высокопреосвященнейший Митрополит Рижский и всея Латвии Александр в сослужении Преосвященнейшего Епископа Даугавпилсского и Резекненского Александра и Преосвященнейшего Епископа Елгавского Иоанна, викария Рижской епархии.
Архипастырям сослужили: благочинный Валмиерского округа настоятель Рижского Свято-Троицкого храма, что в Задвинье, митрофорный протоиерей Николай Тихомиров; клирик храма Благовещения Пресвятой Богородицы г. Риги митрофорный протоиерей Иоанн Липшанс; настоятель храма Вознесения Господня г. Риги и руководитель Межконфессиоанального отдела Синода ЛПЦ протоиерей Иоанн Дравантс; клирик кафедрального собора Рождества Христова г. Риги и руководитель Молодёжного отдела Синода ЛПЦ протоиерей Артемий Кучинский; клирик Рижского Свято-Троицкого собора протодиакон Всеволод Мельников; клирик Александро-Невского храма г. Риги диакон Александр Акатов и клирик Троице-Задвинского храма г. Риги диакон Гурий Вилциньш. В алтаре молился почётный настоятель Вознесенского храма г. Риги протоиерей Нил Друваскалнс. За богослужением пел приходской хор под руководством регента Ксении (Лаумы) Малини.
По прочтении Великого Повечерия Преосвященнейший Епископ Елгавский Иоанн совершил литию с освящением хлебов, пшеницы, вина и елея.
По традиции этого храма к окончанию чтения шестопсалмия были зажжены свечи на ёлках, которые стоят возле амвона. Живые огни на ёлках придали Рождественскому торжеству ещё более праздничное настроение.
Полиелей возглавил Высокопреосвященнейший Митрополит Рижский и всея Латвии Александр. Владыка Митрополит прочёл Евангелие, после чего помазывал духовенство и верующих освящённым на литии елеем.
По отпусте 1-го часа было совершено славление – приходским хором были пропеты тропарь и кондак праздника на латышском языке, после чего духовенством были пропеты на церковно-славянском языке тропарь и кондак Рождеству Христову (композитора Бортнянского), а затем величание праздника на латышском языке.
В завершении славления Детским приходским хором, под руководством певчей Анны Гринберги, было исполнено рождественское песнопение на латышском языке „Klusa nakts” («Тихая ночь»), по окончании пения которого Высокопреосвященнейший Митрополит Александр благословил детей приходского хора и подарил каждому из них рождественские подарки.
Затем Высокопреосвященнейший Митрополит Александр обратился к духовенству и прихожанам храма на латышском языке с проповедью, в которой уделил особое внимание церковному песнопению «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение». Владыка подчеркнул, что это песнопение чуть более 2000 лет назад впервые услышали простые неучёные пастухи, ставшие свидетелями рождения Христа Спасителя, и это песнопение мы и сегодня слышим за богослужением в храме.
Завершая проповедь, Владыка Митрополит поблагодарил отца настоятеля, церковный совет и приход за проделанные работы по подготовке храма к празднику, а также поблагодарил взрослый и детский хор за прекрасное пение.
Справка:
С 20-х годов XX века, по благословению Святейшего Патриарха Тихона (ныне прославленного в лике святых), богослужения в канун и в самый день Рождества Христова по западному (новому) стилю, т.е. 24 и 25 декабря, в латышских приходах Латвии, в том числе и в храме Вознесения Господня г. Риги, совершаются в качестве исключения, что связано с конфессиональными особенностями в Латвии. И для того, чтобы в конфессионально смешанных семьях не происходило разделение, и было дано это благословение.
В остальные дни богослужения в Вознесенском храме г. Риги совершаются согласно Церковному уставу (по восточному Юлианскому календарю). Празднование Рождества Христова в этом приходе усердием настоятеля храма и по просьбе прихожан празднуется дважды.