24 декабря 2016 года, в канун празднования Рождества Христова по Григорианскому календарю, в Рижском храме Вознесения Господня, где богослужения совершаются на латышском языке, впервые было совершено Вечернее богослужение тремя Архипастырями Латвийской Православной Церкви.
Вечернее богослужение совершил Его Высокопреосвященство, Высокопреосвященнейший Митрополит Рижский и всея Латвии Александр в сослужении Преосвященнейшего Епископа Даугавпилсского и Резекненского Александра и Преосвященнейшего Епископа Елгавского Иоанна, викария Рижской епархии.
Архипастырям сослужили: благочинный Валмиерского округа настоятель Рижского Свято-Троицкого храма, что в Задвинье, митрофорный протоиерей Николай Тихомиров; клирик храма Благовещения Пресвятой Богородицы г. Риги митрофорный протоиерей Иоанн Липшанс; клирики Троице-Задвинского храма: руководитель Межконфессионального отдела Синода ЛПЦ протоиерей Иоанн Дравантс и диакон Гурий Вилциньш; клирик кафедрального собора Рождества Христова г. Риги иерей Павел Пелевин; клирик Александро-Невского храма г.Риги диакон Александр Акатов. В алтаре молились – настоятель Вознесенского храма г.Риги протоиерей Нил Друваскалнс и клирик Рижского Свято-Троицкого собора протодиакон Всеволод Мельников. За богослужением пел приходской хор под руководством регента Ксении (Лаумы) Малини.
По прочтении Великого Повечерия Преосвященнейший Епископ Иоанн совершил литию с освящением хлебов, пшеницы, вина и елея.
По традиции этого храма к окончанию чтения шестопсалмия были зажжены свечи на ёлках, которые стоят возле амвона. Живые огни на ёлках придали Рождественскому торжеству ещё более праздничное настроение.
Полиелей возглавил Высокопреосвященнейший Митрополит Рижский и всея Латвии Александр. Владыка Митрополит прочёл Евангелие (на латышском языке), после чего помазывал духовенство и верующих освящённым на литии елеем.
По отпусте 1-го часа было совершено славление – приходским хором были пропеты тропарь и кондак праздника на латышском языке, после чего духовенством были пропеты на церковно-славянском языке тропарь, кондак (комп.Бортнянского) и величание праздника, затем хор пропел величание на латышском языке. В завершении славления Детским приходским хором, под руководством певчей Анны Гринберги, было исполнено рождественское песнопение на латышском языке „Klusa nakts” («Тихая ночь»), по окончании пения которого Высокопреосвященнейший Митрополит Александр благословил детей приходского хора и подарил каждому из них по экземпляру календаря на латышском языке на 2017 год.
Затем Высокопреосвященнейший Митрополит Александр обратился к духовенству и прихожанам храма на латышском языке с проповедью. В своём Архипастырском слове Владыка Митрополит призвал верующих молиться особенно в эти дни о мире во всём мире, о благополучии в семьях и призвал откликаться на просьбы людей, действительно нуждающихся в оказании им помощи. Завершая проповедь Владыка Митрополит поблагодарил отца настоятеля, церковный совет и приход за проделанные работы по подготовке храма к празднику, а также поблагодарил взрослый и детский хор за прекрасное пение. Его Высокопреосвященство особо поблагодарил жертвователей Вознесенского храма за оказанную помощь в восстановлении храма, напомнив всем присутствовшим на богослужении, что в наступающем году исполняется 150 лет со дня окончания строительства храма.
Покидая храм Высокопреосвященнейший Владыка Митрополит преподал верующим своё общее Архипастырское благословение.
Справка:
С 20-х годов прошлого столетия, по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Тихона, богослужения в канун и в самый день Рождества Христова по западному (новому) стилю, т.е. 24 и 25 декабря, в латышских приходах Латвии, в том числе и в храме Вознесения Господня г. Риги, совершаются в качестве исключения, что связано с конфессиональными особенностями в Латвии. И для того, чтобы в конфессионально смешанных семьях не происходило разделение, и было дано это благословение.
В остальные дни богослужения в Вознесенском храме г. Риги совершаются согласно уставу Русской Православной Церкви (по восточному календарю). Празднование Рождества Христова в этом приходе усердием нынешнего настоятеля и по просьбе прихожан празднуется дважды.