22 марта 2026 года исполнилось ровно 180 лет со дня основания Ляудонского православного прихода и начала пастырского служения первого православного священника-латыша Давида Балодиса. 16 мая 2026 года по благословению Высокопреосвященнейшего Александра, Архиепископа Даугавпилсского и Резекненского, на могиле отца Давида стараниями благочинного Мадонского округа протоиерея Михаила Аршвилы на средства, собранные неравнодушными, был установлен новый надгробный крест и памятник.

Протоиерей Давид Балодис – одна из самых ярких и незаурядных личностей Лифляндского края XIX века. Среди крестьянского населения отец Давид был широко известен как человек честный и ищущий Бога, чьи «бойцовские качества и обостренное чувство справедливости привлекали к нему народ». Именно он в результате и возглавил переход латышей в Православие.

Приняв Православие и сразу став причетником первой латышской православной церкви, он своей набожностью, вдумчивым и добросовестным подходом к исполнению церковных обязанностей обратил на себя внимание Епископа Филарета (Гумилевского). Вскоре его рукоположили во диакона, а уже через девять месяцев – 11 февраля 1846 года епископ Филарет рукоположил его в сан священника и отправил служить в Ляудонский православный приход.

В период служения отца Давида скромная Ляудона стала центром Православия. Отец Давид легко завоевывал сердца своих братьев-латышей еще и потому, что лично знал все тяготы крестьянской жизни, был глубоко верующим православным пастырем, а также был от Бога наделен умением расположить к себе человека и даром слова.

«Более 7 тысяч человек привел отец Давид в лоно Православной Церкви. Кто может так, если не будет ему в помощниках Дух Святой. Невозможно человеку самому совершить такую работу. Он был крепок Духом Святым, потому столько людей привел в Церковь», – сказал в одной из проповедей отец Михаил. В итоге приход отца Давида Балодиса состоял из 7322 крестьян, бывших когда-то лютеранами.

В подтверждение этого факта в Ляудоне до сих пор сохранилась православная церковь и православное кладбище, где 30 августа 1864 года нашел упокоение первый священник-латыш отец Давид Балодис. Он прослужил в Ляудонском приходе 18 лет – вплоть до своей блаженной кончины.

История Церкви Лифляндского края середины XIX века удивляет своей драматичностью, даже трагичностью и глубиной духовности. События этого периода – небывалое явление даже в мировой истории религий.

«Помнить имена православных первопроходцев и беречь от забвения их святые могилы – наш долг. Это надо в первую очередь нам, живущим здесь сегодня», – сказал иеромонах Валентин (Стратила) прихожанам 4 мая 2025 года, в Неделю жен-мироносиц, совпавшую с днём, когда Латвийская Православная Церковь отмечала 180-летие со дня основания первого прихода православных латышей.

В этот день прихожане Малиновской церкви святого пророка Илии отправились в паломническую поездку по Мадонскому благочинию, где их сопровождал благочинный протоиерей Михаил Аршвила. В поселке Ляудона они посетили могилу отца Давида Балодиса. После панихиды, совершенной на церковнославянском и латышском языках, было решено испросить у священноначалия благословение на восстановление обветшавшего надгробия этого незаурядного человека, протоиерея-миссионера Давида Балодиса, который своим служением напоминал служение апостолов древних времен.

По благословению Высокопреосвященнейшего Владыки Александра, Архиепископа Даугавпилсского и Резекненского, был организован сбор средств, и за год усилиями православных христиан они были собраны.

Наконец, 16 мая 2026 года небольшая группа из Малиновского прихода в сопровождении иеромонаха Валентина (Стратила) вновь прибыла на православное кладбище в Ляудоне, чтобы помочь отцу Михаилу Аршвиле в установке нового надгробия. Вместе с отцом Михаилом прибыло несколько человек из прихода Мадонского храма во имя Святой Троицы.

Вначале молитвенно испросили у Бога благословение на труды и принялись за работу. Установка памятника и креста шла слаженно и споро: залили фундамент под основание памятника и креста, затем подняли и установили памятник, на котором латинскими буквами были указаны имя, фамилия и годы жизни отца Давида. Сверху был установлен православный восьмиконечный крест. Также насыпали вокруг могилы свежий песок и украсили место захоронения цветами.

По окончании трудов отец Михаил совершил чин освящения новосооруженного надгробного Креста, который по церковному Уставу, как и все чинопоследования в дни попразднства Святой Пасхи, начинался праздничным тропарём: «Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав». Затем у могилы ревностного служителя Божия отслужили краткую литию на латышском языке. Снова торжественно прозвучал пасхальный тропарь, возвещая победу Христа над смертью и дарование верующим жизни вечной.

«Вечная память протоиерею Давиду Балодису – первому православному священнику-латышу Латвийской Православной Церкви, и его святыми молитвами спаси, Господи, тех, кто потрудился сегодня, и тех, кто принял участие в сборе средств на сей памятник», – произнёс отец Михаил.

В завершение хочется напомнить, что могила отца Давида Балодиса ещё не до конца благоукрашена, и желающие могут принять участие в этом богоугодном деле.

Нина Маргевич
Фото: Валентин Маргевич